Ein Co-Pilot unterstützt den Piloten bei der Steuerung und Navigation des Flugzeugs. Er ist auch verantwortlich für die Kommunikation mit der Flugsicherung und die Überwachung der Flugsysteme.
Die wichtigsten Fähigkeiten und Qualifikationen, die für den Beruf des Co-Piloten erforderlich sind, sind ein ausgeprägtes Verständnis für Flugzeugsysteme und -verfahren, gute Kommunikationsfähigkeiten und die Fähigkeit, unter Druck ruhig und konzentriert zu bleiben.
Für den Beruf des Co-Piloten ist mindestens eine Hochschulreife (Abitur oder Fachabitur) erforderlich. Zudem muss eine Pilotenausbildung bei einer Flugschule absolviert werden, die eine entsprechende Zulassung durch die Bundesluftfahrtverwaltung hat. Dieser Beruf erfordert neben ausgezeichneten technischen Fähigkeiten auch starke Nerven und Verantwortungsbewusstsein.
Als Co-Pilot kann man sich schrittweise auf größere und komplexere Flugzeugtypen spezialisieren und schließlich die Position eines Kapitäns anstreben. Diese Position bietet die Möglichkeit, eine Führungsaufgabe zu übernehmen und Verantwortung für die Sicherheit der Passagiere zu tragen. Darüber hinaus kann man sich auf bestimmte Flugzeugtypen oder Flugbereiche, wie beispielsweise Langstreckenflüge, spezialisieren oder in die Ausbildung und Schulung von angehenden Piloten wechseln.